Tra gli ospiti di Masterchef Italia, stasera in tv, nella puntata di giovedì 16 gennaio 2025, il pubblico del seguitissimo show Sky scoprirà la chef Pia Leon grande talento della cucina internazionale e che, nel 2021 ha vinto il titolo di migliore chef donna al mondo. In una serata che vedrà i concorrenti di Masterchef 14 alle prese con il fondamentale tema della sostenibilità in cucina, tra no waste, chilometro zero, stagionalità e quant’altro, Pia Leon si occuperà di guidarli e poi anche di contribuire a giudicarli, dando il suo parere al trio di giudici Antonino Cannavacciuolo, Bruno Barbieri e Giorgio Locatelli, in occasione della prova più tecnica della puntata, ovvero lo Skill Test.
Probabilmente al centro della prova ci sarà qualche materia prima o qualche pietanza della cucina del suo paese, il Perù. E non sarebbe una sorpresa, visto che la cucina peruviana è tra quelle più emergenti nell’interesse dei buongustai di tutto il mondo.
Ma chi è chef Pia Leon, e come è arrivata a conquistare il titolo di miglior chef donna del mondo, nell’ambito del World’s 50 Best Restaurant ? Ecco la sua storia.
Pia Leon: dal catering con la mamma al titolo di miglior chef donna del mondo
Come spesso accade ai grandi chef, anche per Pia Leon, l’innamoramento con il cibo e la cucina è scattato prestissimo durante l’infanzia. Le prime esperienze ai fornelli ovviamente avvengono in casa, dove a cucinare forte c’è la mamma. Talmente brava, questa mamma, da mettere su un’impresa di catering, presto divenuta fiorente, e in cui Pia Leon si è fatta, sin da giovanissima, le ossa professionali. Alla pratica sul campo nell’impresa familiare, la chef donna migliore al mondo, classe 1986, ha affiancato anche gli studi di alta cucina alla scuola Le Cordon Bleu della sua città, Lima. Dopo il diploma, l’esperienza nel ristorante più prestigioso del Perù, Astrid y Gaston, prima dell’esperienza internazionale, ai fornelli di El Celler de Can Roca.
Ma il sogno di Pia Leon, dopo la necessaria gavetta, era quello di tornare in patria per costruire lì la sua vita professionale con un posto che la rappresentasse. Al ritorno a Lima, le ambizioni professionali si sono incrociate con le ragioni del cuore. Sulla strada di Pia Leon infatti, si para la figura di Virgilio Martinez, forse lo chef più noto del Perù, a cui va a chiedere un lavoro in cucina e con cui, nel 2013, chef Leon inizia un sodalizio professionale ma anche un legame sentimentale che sfocia nel matrimonio e nell’apertura di un ristorante insieme: il Central, entrato sin dal 2013 nella lista dei 50 migliori ristoranti al mondo, dove continua a rimanere stabilmente da ormai un decennio.
Nel frattempo, Pia Leon ha anche scelto, nel 2018 di dare vita a un luogo tutto suo, aprendo il Kjolle. Non contenti, Pia e Virginio hanno anche aperto un ristorante a Cuzco, sulle Ande. In tutti e tre i locali si pensano piatti destinati a celebrare e proteggere la biodiversità della loro terra e la loro cucina a base di prodotti nativi attira circa 28000 clienti l’anno provenienti da ogni parte del mondo.
Dietro gli incredibili piatti di Pia Leon, e di Virginio Martinez c’è una ricerca continua, portata avanti da un team di botanici, che hanno fornito ai due coniugi ben 253 specie di verdure, frutti, semi e quant’altro, pronti a diventare ricette dentro cui rivivono interi ecosistemi.
